Kort geding van Rechtbank Amsterdam, 25 de Octubre de 2010
| Spreker | gepubliceerd |
| Datum uitspraak | 25 de Octubre de 2010 |
| Uitgevende instantie: | Rechtbank Amsterdam |
vonnis
RECHTBANK AMSTERDAM
Sector civiel recht, voorzieningenrechter
zaaknummer / rolnummer: 470385 / KG ZA 10-1751 HJ/MV
Vonnis in kort geding van 25 oktober 2010
in de zaak van
-
de besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid
QUALITY INVESTMENTS B.V.,
gevestigd te Amsterdam,
-
[EISER SUB 2],
wonende te [woonplaats],
eisers bij dagvaarding van 1 oktober 2010
advocaat mr. S.R. Hagen te Utrecht,
tegen
-
de besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid
MOUNTAIN MEDIA B.V.,
-
de besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid
DEPERS.NL B.V.,
beide gevestigd te Amsterdam,
-
[JOURNALIST],
-
[HOOFDREDACTEUR 1],
-
[HOOFDREDACTEUR 2],
allen woonplaats gekozen hebbende te Amsterdam,
gedaagden,
advocaat mr. M. Ch. Kaaks te Amsterdam.
Eisers zullen hierna ook Quality Investments en [eiser sub 2] worden genoemd. Gedaagden zullen hierna ook Mountain Media, De Pers, [journalist], [hoofdredacteur 1] en [hoofdredacteur 2] worden genoemd.
-
De procedure
Ter terechtzitting van 11 oktober 2010 hebben eisers gesteld en gevorderd overeenkomstig de in fotokopie aan dit vonnis gehechte dagvaarding. Gedaagden hebben verweer gevoerd met conclusie tot weigering van de gevraagde voorziening. Beide partijen hebben producties en pleitnota’s in het geding gebracht.
Ter zitting waren – voor zover van belang – aanwezig:
Aan de zijde van eisers: [eiser sub 2] met mr. Hagen.
Aan de zijde van gedaagden: [journalist], [hoofdredacteur 1] en [hoofdredacteur 2] met mr. Kaaks.
Na verder debat hebben partijen verzocht vonnis te wijzen.
-
De feiten
2.1. Quality Investments is aanbieder van life settlements beleggingsproducten. [eiser sub 2] is oprichter en bestuurder van Quality Investments. Via Quality Investments kunnen investeerders participeren in een Amerikaans trustfonds dat eigenaar is geworden van levensverzekeringspolissen van in Amerika woonachtige personen. Na hun overlijden keert de verzekering uit aan het trustfonds dat op zijn beurt uitkeert aan de beleggers. Het risico dat de oorspronkelijke houder van de levensverzekeringspolis langer leeft dan de afgesproken looptijd van de belegging (het longevity risk) wordt herverzekerd. De herverzekeraar neemt de polis dan over van het trustfonds en de beleggers ontvangen van de herverzekeraar een bedrag gelijk aan de uitkeringswaarde van de polis.
2.2. Mountain Media is uitgever van dagblad De Pers. [journalist] is journalist bij De Pers, [hoofdredacteur 1] en [hoofdredacteur 2] zijn hoofdredacteuren van De Pers. De Pers is houder van de website www.depers.nl.
2.3. In de periode 1 mei 2007 – 15 juli 2010 hebben in De Pers in totaal zeven artikelen gestaan die gaan over Quality Investments en [eiser sub 2]. Al die artikelen zijn thans nog op het internet te vinden via www.depers.nl. De artikelen zijn van de hand van [journalist]. Op 28 juni 2010 heeft De Pers een ingezonden brief van Quality Investments gepubliceerd. De zeven artikelen en de ingezonden brief zijn hieronder opgenomen in de versie zoals deze op de website van De Pers staat; dat de tekst van de papieren versie hiervan afwijkt is niet gesteld of gebleken.
Het eerste artikel is van 1 mei 2007 en luidt als volgt:
Toename in handel Amerikaanse levensverzekeringen
Gepubliceerd: dinsdag 1 mei 2007 11:50
De handel in levensverzekeringen van terminale of oude Amerikanen neemt toe. Zeker zeshonderd Nederlanders hebben de levensverzekering overgenomen van Amerikanen die op sterven liggen of bejaard zijn, in totaal voor 43 miljoen dollar. Dat meldt de Nederlandse aanbieder van Amerikaanse polissen Quality Investments bv in Alkmaar.
De bejaarde patiënten verkopen hun levensverzekering bij een verzekerde waarde van een miljoen dollar voor vier- tot zeshonderdduizend dollar. De kopers nemen de polis over en worden zo de nieuwe begunstigde: zij incasseren het verzekerde bedrag wanneer de Amerikaan overlijdt. De bedragen die worden uitgekeerd, variëren van één tot tien miljoen dollar. De Amerikaan kan tot die tijd met de opbrengst van de verkoop zijn medicijnen bekostigen of kan het geld aanwenden als oudedagvoorziening.
Het Verbond van Verzekeraars noemt de handel in levenspolissen een typisch Amerikaans verschijnsel dat eind jaren tachtig naar Nederland is overgewaaid. Een woordvoerder stelt dat de handel is ontstaan als gevolg van de aidsepidemie in die tijd. Patiënten die te weinig geld hadden voor medicijnen maakten hun levensverzekering te gelde om de medicijnen te betalen. De woordvoerder legt uit dat het fenomeen niet tegen de wet is, maar hij stelt wel ethische vragen bij deze handel. "Mag je speculeren over de kans dat iemand overlijdt?"
Het tweede artikel dateert van 4 september 2008 luidt als volgt:
Verzekeringen Voor 700 miljoen ‘life settlements’ in Nederland
Bijna dode Amerikanen zijn geliefde investering
Door: [journalist]
Gepubliceerd: donderdag 4 september 2008 22:50
Update: donderdag 4 september 2008 23:06
‘Bij Easy Life stond het klantengeld gewoon op de bedrijfsrekening. Dan kun je in de verleiding komen het uit te geven. Onze klanten storten niets op onze rekening. Hun geld gaat direct naar een trust in de Verenigde Staten dat daarmee ‘life settlements’ koopt.’
Oud-rechercheur [eiser sub 2] richtte in 2002 zijn bedrijf Quality Investments op en introduceerde daarmee de handel in life settlements (tweedehands Amerikaanse levensverzekeringen) in Nederland. Natuurlijk is hij dinsdag geschrokken van de FIOD-inval bij zijn Brabantse concurrent Easy Life, dat wordt verdacht van fraude met 33 miljoen euro klantengeld.
‘Wij hebben al onze vierhonderd cliënten meteen een brief gestuurd’, zegt hij. ‘We hebben misschien drie of vier verontruste telefoontjes gekregen. Het gros weet dat wij er niets mee te maken hebben.’ De meeste klanten van Quality Investments zijn particulieren met beleggingservaring. [eiser sub 2]: ‘Meer dan 97 procent van onze klanten stapt in voor meer dan twee ton.’
[eiser sub 2] koopt voor hen levensverzekeringen op van oude Amerikanen. In ruil voor een afkoopsom staan die de uitkering bij overlijden – die in de VS vaak in de miljoenen loopt – af aan de nieuwe begunstigden: de klanten van Quality Investments. Waar de Autoriteit Financiële Markten (AFM) deze handelswijze ‘in strijd met goede zeden’ noemt, zegt [eiser sub 2] de oude Amerikaanse besjes juist een gunst te verlenen. ‘In 65 procent van de gevallen eindigden de polissen van Amerikaanse senioren in de prullenbak. Als de kinderen het huis uitgingen, stopten ze vaak met het betalen van de premies. Of ze kochten hun polis af, maar dat levert heel weinig op.’
Als een verzekerde 85 à 90 jaar is en recht heeft op een uitkering van 1 miljoen dollar, betaalt [eiser sub 2] ze zo’n 400.000 dollar. Van de overige zes ton wordt het ‘risico’ van lang leven afgekocht bij een herverzekeraar en houdt Quality Investments een kostenpercentage in. Daarna houden investeerders volgens [eiser sub 2] nog een rendement over van 11 procent, in dollars.
Door de daling van de dollar is een aantal van [eiser sub 2]s klanten de afgelopen jaren niet veel wijzer geworden van zijn product. Toch denkt hij dat deze handel doorgroeit.
‘Ook als mensen het risico van een dollardaling afkopen, blijft er een mooi rendement over’, stelt hij. ‘Nu is er in Nederland al voor 700 miljoen euro in geïnvesteerd. De totale Amerikaanse markt bedraagt 30 miljard dollar, maar de verwachting is dat dat de komende vijf jaar doorgroeit tot 130 miljard dollar.’
Het derde artikel dateert van 14 september 2009 en luidt als volgt:
Levensverzekeringen ‘Financiële cowboys’ stappen in Amerikaanse polissen
De handel gaat over lijken
Door: [journalist]
Gepubliceerd: maandag 14 september 2009 22:19
Update: maandag 14 september 2009 22:15
Toezichthouders roepen tegen dovemansoren. Banken zien gouden kansen in de handel in levensverzekeringen en die laten ze niet liggen.
[eiser sub 2], directeur van Quality Investments in het Amsterdamse World Trade Center, ziet het helemaal zitten. Dit jaar gaat zijn omzet bijna verdubbelen, denkt hij. ‘Ik denk dat we aan het eind van het jaar zo’n 150 miljoen dollar aan polissen in de markt hebben gezet.’
Met ‘polissen’ doelt [eiser sub 2] op verhandelbare levensverzekeringen, ofwel ‘life settlements’ zoals ze in de Verenigde Staten genoemd worden. Daar is het trucje – uiteraard – uitgevonden: het opkopen en verhandelen van levensverzekeringen van zieken en ouderen. Je biedt zo iemand, zeg, 500.000 dollar voor een polis ter waarde van 1 miljoen, afhankelijk van de levensverwachting van de polishouder. De verkoper krijgt direct 500.000 euro cash, de koper bij zijn overlijden de uitbetaling van 1 miljoen. Hoe eerder de polishouder sterft, hoe eerder de winst binnen is.
10.000 miljard
Met het ethische aspect van speculeren op iemands dood, heeft [eiser sub 2] weinig problemen. ‘Ik koop een verzekering van iemand, ik kan ook een schilderij van zo iemand kopen als hij geld nodig heeft, of een auto’, zegt hij. ‘Ik zie geen verschil.’
Dat meer investeerders er hetzelfde over denken, bewijst de groei van de handel in deze levensverzekeringen wereldwijd. In een paar jaar is de omvang van de handel verdubbeld tot zo’n 20 miljard dollar per jaar, maakte [naam 1], bestuursvoorzitter van het Zwitserse handelsplatform Cantor Fitzgerald begin dit jaar bekend. [naam 1] verwacht dat de omvang van de handel de komende vijf jaar doorstijgt naar 100 miljard euro per jaar.
Dat is nog maar het begin, weet [naam 2] van Quaestores. Hij is bezig met het opzetten van twee fondsen met Amerikaanse levensverzekeringen die hij in Nederland aan de man wil brengen. ‘In de Verenigde Staten bedraagt het totale nog uit te keren bedrag op levensverzekeringen nu 10.000 miljard dollar’, weet hij. ‘Daarvan is 1.500 miljard voortijdig afgekocht. Van het aantal afgekochte verzekeringen wordt maar ruim 1 procent vrij verhandeld op de secundaire markt. Dat is die 20 miljard waar Cantor het over heeft.’
De zakenbanken op Wall Street hebben deze gigantische markt inmiddels ook ontdekt. Vorige...
Om verder te lezen
PROBEER HET UIT