Uitspraak Nº C/15/276253 / HA ZA 18-465. Rechtbank Noord-Holland, 2019-03-13
ECLI | ECLI:NL:RBNHO:2019:2150 |
Docket Number | C/15/276253 / HA ZA 18-465 |
Date | 13 Marzo 2019 |
Court | Rechtbank Noord-Holland (Neederland) |
vonnis
RECHTBANK NOORD-HOLLANDHandel, Kanton en Bewind
Zittingsplaats Alkmaar
zaaknummer / rolnummer: C/15/276253 / HA ZA 18-465
Vonnis van 13 maart 2019 (bij vervroeging)
in de zaak van
de vennootschap naar buitenlands recht
NEW ORGANICS INC.,
gevestigd te Delaware (Verenigde Staten),
eiseres in conventie,
verweerster in reconventie,
advocaat mr. T. Steffens te Amsterdam,
tegen
1. de besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid
KREMER ZADEN B.V.,
gevestigd te Wieringermeer,
gedaagde in conventie,
niet verschenen,
2. de vennootschap naar buitenlands recht
GRUPO LUNAMAX SL.,
gevestigd te Almeria (Spanje),
gedaagde in conventie,
eiseres in reconventie,
advocaat mr. M.H. Bressers te Barcelona (Spanje).
Partijen zullen hierna New Organics, Kremer Zaden en Lunamax worden genoemd. Kremer Zaden en Lunamax samen worden hierna aangeduid als Lunamax c.s.
Het verloop van de procedure blijkt uit:
-
-
het vonnis in incident van 31 oktober 2018,
-
-
het proces-verbaal van comparitie van 13 februari 2019 en de daarin genoemde stukken.
Ten slotte is vonnis bepaald.
New Organics is een Amerikaanse groothandel in biologische producten waaronder zaden. Bestuurder en ulimate beneficial owner (UBO) van New Organics is [naam 1] (hierna: [naam 1] ).
Medio 2015 heeft New Organics 200 ton (tien containers x 20 ton) biologisch zwart chiazaad (hierna: het chiazaad uit Nicaragua) gekocht van de Central American Commidities Trading Company (hierna: CAC) uit Nicaragua voor USD 3.319,80 per ton. Agro Exportado Sociedad Anonima (hierna: Agroexpo), een dochtervennootschap van CAC, heeft het chiazaad gefactureerd aan New Organics. Het chiazaad uit Nicaragua is vervolgens verscheept naar Amerika en door New Organics opgeslagen. [naam 2] (hierna: [naam 2] ) is bestuurder en eigenaar van CAC.
Toen de verkoop van het chiazaad uit Nicaragua op de Amerikaanse markt tegen een voor New Organics aanvaardbare prijs niet lukte, hebben [naam 1] en [naam 2] in april 2017 gesproken over de verkoop van het chiazaad in Europa via het in Spanje gevestigde Lunamax. Lunamax is een groothandel en importeur van agrarische producten. Eigenaar van Lunamax is [naam 3] . New Organics heeft zich vervolgens in haar contacten met Lunamax door [naam 2] laten vertegenwoordigen.
[naam 4] (hierna: [naam 4] ) is eigenaar en directeur van de Boliviaanse vennootschap GCP Import Export SRL (hierna: GCP). GCP had al in april 2017 chiazaad op naam van Lunamax naar Europa geïmporteerd en wilde via Lunamax nog meer chiazaad aan Europese klanten leveren. In hun contacten met Lunamax en met potentiële Europese klanten trokken [naam 2] en [naam 4] deels samen op.
Op 7 juni 2017 heeft [naam 2] een e-mail naar New Organics gestuurd met als onderwerp: “Invoice for Customs Purpouses- Organic Chia - 60 MT to Spain from NOI”. In deze e-mail is onder meer het volgende vermeld:
“I am asking you to please draft a commercial invoice for the referenced chia @ USD 1,500/MT, on the full style for (…) Lunamax.”
Diezelfde dag heeft New Organics het volgende teruggemaild:
“(…) Please note that $ 1500/MT (…) seems very low. I know in the US they flag invoices that are below what they consider market costs to look for companies trying to avoid duties. I’m concerned this will be noticed by Spanish authorities.”
Daarop heeft [naam 2] het volgende op 7 juni 2017 aan New Organics per e-mail laten weten:
“(…) indeed this is always a concern. However, this is the average price with which our partner in Spain has been clearing Chia in the past 12 months, so no red flags will be raised. (…) For you info, the highest price used has been USD 1,900/mt and the lowest USD 1,200/MT, this is the reason why we are using USD 1,500, IF YOU GUYS wish we could use USD 1,900 BUT PLEASE DON’T USE 3,900 as we would be paying more than USD 2,300 in incremental taxes!”
New Organics heeft vier facturen gedateerd 9 mei, 18 en 29 juli en 1 augustus 2017 naar Lunamax gestuurd. Het chiazaad uit Nicaragua is op deze facturen voor USD 1.900 en USD 2.000 per ton bij Lunamax in rekening gebracht. Verder is op deze facturen vermeld:
“Payment Terms: Net 75 Days from Bill of Lading Date”.
De eerste drie containers met chiazaad uit Nicaragua zijn in mei/juni 2017 door New Organics naar Valencia verscheept. Voor de import van dit chiazaad via Valencia in de EU heeft Lunamax het Spaanse Duque de Ayuso S.L. (hierna: Duque de Ayuso) ingeschakeld. Duque de Ayuso beschikte over de op dat moment benodigde ‘Novel Food’ importvergunning. Omdat werd besloten dat Kremer Zaden in Nederland het chiazaad zou gaan verwerken (mengen en herverpakken), zijn de drie containers van Valencia naar de haven van Rotterdam gebracht. De andere zeven containers met chiazaad uit Nicaragua zijn medio 2017 rechtstreeks naar Rotterdam verscheept. Daarnaast is in de zomer 2017 een container met 25 ton chiazaad afkomstig van Oro Verde uit Mexico (hierna: het chiazaad uit Mexico) naar Rotterdam vervoerd. De import van de zeven containers met chiazaad uit Nicaragua en de container met chiazaad uit Mexico heeft op naam van Lunamax plaatsgevonden.
New Organics heeft in juli 2017 in totaal USD 19.000 overgemaakt naar een bankrekening op naam van [naam 2] met omschrijving: “Trip to Europe”. [naam 1] heeft in augustus 2017 naar diezelfde bankrekening een bedrag van USD 69.000 overgeboekt onder vermelding van: “Expenses for containers 4 through 10 for Organic chia”.
Tien containers met chiazaad uit Nicaragua en de container met chiazaad uit Mexico zijn vanaf medio 2017 ter verwerking naar Kremer Zaden in Wieringermeer gebracht en daar opgeslagen in afwachting van kopers. Deze elf ladingen chiazaad hebben de onder 3.1.I hierna vermelde ‘Lot Numbers’ en zijn daaraan nog steeds herkenbaar.
Eind 2017/begin 2018 heeft New Organics - zonder tussenkomst van [naam 2] - contact opgenomen met Kremer Zaden en Lunamax. Toen bleek dat zowel New Organics als Lunamax zich op het standpunt stelde eigenaar te zijn van het bij Kremer Zaden opgeslagen chiazaad. Kremer Zaden heeft aan New Organics laten weten het chiazaad voor Lunamax te houden.
[naam 1] heeft op 31 januari 2018 het volgende aan Lunamax gemaild:
“(…) [naam 2] organized the overall relationship with (…) Lunamax to have your company be the importer of record. This however, does not mean that you are the legal owner of the (…) chia. (…) We have agreed to have Mr. [naam 2] be the main sales agent for the sales in the E.U. We also agreed that Lunamax is due 75E per metric ton for use of your Novel Food License and a still to be negotiated 2-2,5% sales commission. New Organics has advanced $88,000 U.S. dollars that has been wired to Mr. [naam 2] several months ago to cover your Novel Food license fee, the VAT, anticipated blending costs and for other indentified costs.
We assume you have been paid by Mr. [naam 2] for your Novel Foods license upfront as well as covering the VAT and some other identified costs.”
Op 12 februari 2018 heeft Lunamax aan New Organics een e-mail van [naam 2] aan Lunamax van diezelfde datum doorgestuurd. In deze e-mail van [naam 2] wordt vermeld:
“1.- Ten loads of (…) Chia of Nicaraguan origin , which (…) Lunamax has received in the second half of 2017, were grown and harvested by CAC (…) a company I own in Nicaragua. This same chia was then exported to New Organics (…) New Organics (…) is represented and owned by (…) [naam 1] . This chia was received by New Organics (…) on a 100% credit basis (…) As the market in the United States for High Quality organic chia had low demand and a relatively low price in the first half of 2017, Mr. [naam 1] and I decided that it will be better to send this chia to Europe, selling it to (…) Lunamax, as there was higher demand in Europe at the time for higher demand in Europe at the time for high quality chia.
2.- It is...
Om verder te lezen
PROBEER HET UIT