Uitspraak Nº C/09/596559 / HA ZA 20-720. Rechtbank Den Haag, 2022-10-26

• ECLI: ECLI:NL:RBDHA:2022:11038
• Docket Number: C/09/596559 / HA ZA 20-720
• Date: 26 Octubre 2022
• Court: Rechtbank Den Haag (Neederland)

vonnis

RECHTBANK DEN HAAG

Team handel

zaaknummer / rolnummer: C/09/596559 / HA ZA 20-720

Vonnis van 26 oktober 2022

in de zaak van

STICHTING DE THUISKOPIE,

te Amsterdam,

eiseres,

advocaat: mr. J.W.A. Meddens te Amsterdam,

tegen

SES COMPUTERS B.V., h.o.d.n. Refurbo,

te ’s-Hertogenbosch,

gedaagde,

advocaat: mr. K.V.A.J.M.M. de Bonth te ’s-Hertogenbosch.

Partijen zullen hierna ‘Thuiskopie’ en ‘SES’ genoemd worden.

1 De procedure

1.1.

Het verloop van de procedure blijkt uit:

• -

  de dagvaarding van 21 juli 2020 met producties EP01 t/m EP13;

• -

  de conclusie van antwoord met producties GP01 t/m GP24;

• -

  het tussenvonnis van 3 november 2021, waarbij een mondelinge behandeling is bepaald;

• -

  de brief van 4 november 2021 van de zijde van SES met producties GP25 t/m GP30;

• -

  het proces-verbaal van mondelinge behandeling van 26 november 2021 met als bijlagen de spreekaantekeningen van beide partijen.

1.2.

Vonnis is nader bepaald op heden.

2 De feiten Partijen

2.1.

Thuiskopie is op de voet van artikel 16d lid 1 Aw1 belast met de inning en verdeling onder rechthebbenden van de zogenoemde thuiskopievergoeding. Deze thuiskopievergoeding is verschuldigd aan de maker van een werk of diens rechtverkrijgenden als billijke vergoeding voor reproducties die worden gemaakt voor eigen oefening, studie of gebruik.

2.2.

SES is een Nederlandse onderneming die handelt in computers, randapparatuur en software. SES biedt onder de handelsnaam Refurbo refurbished apparatuur aan. Op de website www.refurbo.nl staat onder meer vermeld:

“Over Refurbo

Bij Refurbo zijn we met een team van meer dan 20 collega's dag in, dag uit, bezig om jou de allerbeste refurbished apparatuur te bieden. Dit doen we nu zo'n 5 jaar, en we zijn nog lang niet van plan om hiermee te stoppen! Refurbishment is namelijk een ontzettend mooi vak; je geeft apparaten als het ware een 'tweede leven' en draagt hiermee bij aan een beter milieu. Bovendien willen we ervoor zorgen dat iedereen een mooie, goed werkende laptop of Macbook kan kopen; ook als je budget wat lager is.

Ons assortiment bestaat uit laptops, computers, chromebooks, iPads, Macbooks, monitoren en bijbehorende accessoires. Je vindt in onze online winkel alleen de beste A-merken: van Apple tot HP en Dell. We verkopen alleen maar refurbished apparatuur. Onder refurbished apparatuur vallen gebruikte apparaten die in een nieuw jasje gestoken zijn. We hebben de apparaten uitvoerig getest, helemaal voor je schoongemaakt en de instellingen gereset. Onderdelen die de controles niet 100% doorlopen, worden vervangen. Hierdoor voelt de laptop helemaal als nieuw. En dát voor een lagere prijs!

We vinden het ontzettend belangrijk dat je blij bent met je aankoop. Een laptop aanschaffen is natuurlijk niet niks; ondanks dat refurbished laptops vele malen goedkoper zijn dan een nieuw exemplaar, wil je toch waar voor je geld. Om je te verzekeren van de allerbeste kwaliteit, testen we onze refurbished laptops en computers meerdere keren; zo weten we zeker dat het product klaar is om naar jou verstuurd te worden. We testen de producten op meer dan 25 punten en bepalen dan pas of we er een Refurbo keurmerk aan kunnen koppelen. Is de laptop of computer helemaal goedgekeurd? Dan vind je ze in onze webshop!“

en verder:

“Wat is refurbished?

Refurbishment is een proces waarbij een gebruikte laptop, macbook of computer, gerenoveerd wordt. Hierdoor is het apparaat zo goed als nieuw, en kan een ander er weer gebruik van maken. De laptops worden schoongemaakt, uitvoerig getest en de nodige onderdelen worden vervangen. Bovendien worden ze gewrapped, waardoor de laptop er aan de buitenkant ook uitziet als nieuw.

Refurbished laptops zijn niet alleen goedkoper, maar ook duurzaam. Je hergebruikt tenslotte kwalitatief goede apparatuur, dat anders als elektronisch afval gedumpt zou worden. En dat is natuurlijk ontzettend zonde!

Zo ziet het refurbishment proces van een laptop of computer eruit

Daar is 'ie dan! Bij de ontvangst van de laptop wordt hij eerst grondig geïnspecteerd door onze ervaren engineers

We verwijderen de onderdelen die niet meer 100% functioneren en vervangen deze door gloednieuwe onderdelen. Ook wordt hij geüpdatet, zodat hij van binnen als nieuw is

Het uiterlijk van de laptop krijgt nog een flinke reinigingsbeurt, zodat hij van buitenaf blinkt

Als de laptop klaar is, checken onze engineers hem nog een aantal keer om er zeker van te zijn dat de laptop voldoet aan de kwaliteitseisen van ons keurmerk

Voldoet de laptop aan de kwaliteitseisen? Dan krijgt hij ons kwaliteitskeurmerk en is de laptop klaar voor de verkoop! Word jij de nieuwe eigenaar?”

Correspondentie

2.3.

Bij brief van 31 maart 2014 heeft Thuiskopie SES verzocht om – kort gezegd – opgave te doen van het aantal door haar sinds 1 januari 2013 vervaardigde en/of geïmporteerde en sinds 1 januari 2014 in Nederland ingekochte voorwerpen waarover de thuiskopievergoeding verschuldigd is.

2.4.

Bij brief van 19 april 2014 is namens SES aangegeven dat zij vooralsnog niet aan het verzoek tot opgave zal voldoen gelet op de uitspraak van het Hof van Justitie EU in de procedure tussen ACI Adam c.s. en Thuiskopie, waardoor de hoogte van de thuiskopieheffing naar verwachting van SES zou worden verlaagd met ingang van de datum van dat arrest. Thuiskopie heeft daar bij brief van 23 mei 2014 inhoudelijk op gereageerd en haar eerdere verzoek herhaald.

2.5.

Vervolgens is in de periode tot 25 juli 2016 tussen (vertegenwoordigers van) partijen gecorrespondeerd over – kort gezegd – de vraag of, in hoeverre, en op welke grondslag SES gehouden is thuiskopieheffing af te dragen. Thuiskopie heeft SES meerdere malen gesommeerd opgave te doen waaraan SES deels heeft voldaan. Met betrekking tot de opgave die SES heeft gedaan, zijn door Thuiskopie aan SES facturen gezonden met een totaal bedrag van € 2.128,50, welk bedrag niet door SES is voldaan.

2.6.

Bij brief van 25 juli 2016 is namens SES inhoudelijk gereageerd op een brief van Thuiskopie van 17 juni 2016 waarbij zij wederom gesommeerd werd opgave te doen en facturen, gebaseerd op eerdere opgaves, te betalen en nogmaals is aangedrongen op nadere inhoudelijke onderbouwing door Thuiskopie van haar vorderingen.

2.7.

In de periode oktober-november 2016 hebben partijen contact gehad met als doel een gesprek te organiseren dat uiteindelijk niet heeft plaatsgevonden.

2.8.

Op 17 oktober 2019 heeft Thuiskopie SES opnieuw aangeschreven en verzocht/gesommeerd om:

2.9.

Bij brief van 13 november 2019 is namens SES gereageerd op voormelde brief van Thuiskopie van 17 oktober 2019 en is aangegeven dat zij niet gehouden is de thuiskopievergoeding te betalen noch om opgave op grond van artikel 16ga Aw te doen, omdat zij – kort gezegd – geen heffingsplichtige voorwerpen vervaardigt, importeert of verkoopt.

2.10.

In de brief van 11 februari 2020 van Thuiskopie en de brief van 26 maart 2020 namens SES hebben partijen hun standpunten herhaald en nader toegelicht, hetgeen niet tot een oplossing van het geschil heeft geleid.

3 Juridisch kader

3.1.

De Auteursrechtrichtlijn2 (hierna: Arl) legt aan de lidstaten de verplichting op om te voorzien in het uitsluitende recht van auteurs om reproductie (kopiëren) van hun werken te verbieden. Het is lidstaten toegestaan beperkingen te stellen aan dit recht voor kopieën voor privégebruik, als de rechthebbenden hiervoor een billijke compensatie ontvangen.

3.2.

Artikel 2 Arl bepaalt – voor zover hier relevant –:

“De lidstaten voorzien ten behoeve van:

a) auteurs, met betrekking tot hun werken,

(…)

in het uitsluitende recht, de directe of indirecte, tijdelijke of duurzame, volledige of gedeeltelijke reproductie van dit materiaal, met welke middelen en in welke vorm ook, toe te staan of te verbieden.”

3.3.

Artikel 5 Arl bepaalt – voor zover hier relevant –:

“2. De lidstaten kunnen beperkingen of restricties op het in artikel 2 bedoelde reproductierecht stellen ten aanzien van:

(…)

b. de reproductie, op welke drager dan ook, door een natuurlijke persoon voor privé-gebruik gemaakt, en zonder enig direct of indirect commercieel oogmerk, mits de rechthebbenden een billijke compensatie ontvangen waarbij rekening wordt gehouden met het al dan niet toepassen van de in artikel 6 bedoelde technische voorzieningen op het betrokken werk of het betrokken materiaal;

(…)

5. De in de leden 1, 2, 3 en 4 bedoelde beperkingen en restricties mogen slechts in bepaalde bijzondere gevallen worden toegepast mits daarbij geen afbreuk wordt gedaan aan de normale exploitatie van werken of ander materiaal en de wettige belangen van de rechthebbenden niet onredelijk worden geschaad.”

3.4.

De considerans bij de Arl vermeldt – voor zover hier relevant – over de exceptie voor thuiskopieën:

“(31) Er moet een rechtvaardig evenwicht van rechten en belangen worden gewaarborgd tussen de verschillende categorieën rechthebbenden en tussen de verschillende categorieën rechthebbenden en gebruikers van beschermd materiaal.

(…)

(35) Rechthebbenden dienen, in bepaalde uitzonderlijke gevallen, een billijke compensatie te ontvangen om hen naar behoren te compenseren voor het gebruik van hun beschermde werken of ander beschermd materiaal. Bij de bepaling van de vorm, de modaliteiten en het mogelijke niveau van die billijke compensatie moet rekening worden gehouden met de bijzondere omstandigheden van elk geval. Bij de beoordeling van deze omstandigheden zou een zinvol criterium worden gevormd door het mogelijke nadeel voor de rechthebbenden als resultaat van de betreffende handeling. In gevallen waarin de rechthebbenden reeds betaling in een andere vorm hebben ontvangen, bijvoorbeeld...